第三十三章
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第三十三章
長留在眾人的註視下，翻身下馬。
一青年男子跟在他身後，鼻梁左翼長了顆黃豆大小的痦子，讓本就平淡無奇的臉，雪上加霜。
“大家別被這個老婆子騙了，她收了任老六的好處，才誣陷花無顏。”長留舉起手中的錢袋，輕輕一抖，兩塊金燦燦的黃金如巨石跌落，重重砸在碎石之間。
眾人種了一輩子的地，哪裏見過金條，一時間都看直了眼。
“我的金子呀！”
村民尚未回過神，神婆大驚失色，也顧不得木杖了，急急撲過去，拾起金子，用袖子抹幹凈上面的泥土，小心翼翼揣進懷中，長舒一口氣，這才恢覆如常。
“哪裏來的小子，竟敢偷我老婆子的東西，小心我讓閻王爺收了你！”
長留掂了掂手中烏漆嘛黑的錢袋，嗤笑：“區區一個凡人，竟敢班門弄斧，也不掂量掂量，自己幾斤幾兩。”
神婆被他的氣勢唬住，低下頭，眼珠子滴溜溜地轉，暗道不好。
“她一個神婆，哪來這麽多金子？大夥兒難道不好奇嘛？”
村長顫顫巍巍走上前，盯著錢袋，仔仔細細打量一番，點頭：“的確是神婆的。”繼而看向眼神閃躲的神婆，質問：“這怎麽回事？你給大家一個說法。”
神婆招搖撞騙多年，慌亂一會兒後，立馬鎮定下來。
瞎話信手拈來。
“這是我遠房侄兒前個月送來的，他在外當了大官，記起還有我這麽個姑媽，這才派人來接濟我老婆子。”神婆邊說邊抹眼淚，聲淚俱下，甚是可憐。
長留輕蔑一笑，真是能裝啊！
“我還有人證。”長留指了指立在一旁的男子，掃視眾人，“大家可認識他？”
李嬸眼尖，脫口而出：“這不是栓子嗎？魏家老幺，你怎麽來了？”
栓子抿了抿唇，瞄了眼花無顏，又匆匆垂下腦袋，一聲不啃。
“栓子可以作證，隔壁村的任老六，指使他造謠，誣陷花無顏是災星，並夥同神婆，串通一氣，借口將花無顏獻給河神，謀取一己私利。”
眾人瞠目，一時之間不知到底該相信誰。
村長氣得白須發抖，問栓子：“他說的可是真的？你為何要幫著外人，陷害無顏？！”
少年眉眼揪成一團，臊紅了臉，支支吾吾，不肯開口。
“我來替他說吧。”花無顏看了眼少年，“栓子曾向勝利錢莊，借了三十兩銀子，做生意，誰料生意慘淡，入不敷出，他無力償還高利貸，任老六又逼得緊，無奈之下，只得接受任老六提出的條件。”
栓子頭更低了，恨不得將腦袋揉進胸膛裏去，再也不出來。
“可這任老六與你無冤無仇，為何大費周章來害你？”村長不解地問。
花無顏默了默，“因為一樁見不得人的冤案，有人想殺我滅口，任老六也是受人指使。當初在三笠村，他本想趁亂殺了我，但......松哥替我擋下了致命一擊，他這才串通神婆，威脅栓子，陷害我。”
眾人嘩然，紛紛看向栓子求證，少年不置可否。
真相大白，眾人面面相覷，一時無語，急急忙忙將罪責推到栓子和神婆身上，撇清自己。
“無顏啊，你別怪我們，我們也不知道，要怪就怪這個老不死的！”李嬸啐了口吐沫，瞪向渾身癱軟的神婆。
花無顏失笑，笑裏藏著數不盡的悲涼。
村長：“那神婆怎麽辦？”
花無顏：“報官，我要請縣令大人為我做主。”
眾人連聲附和。
長留瞪大眼睛，不可置信地拉了拉她，低聲道：“你瘋了？讓殺你的人來主持公道？”
花無顏淺淺一笑，眸光分外堅定，“他會秉公斷案的。”
長留百思不得其解，一路都在琢磨她話裏的意思。直到進了縣衙，看見唐俊良帶著一臉正氣的儲鴻才進門，這才恍然大悟。
監察禦史在此，他不信顧臨膽敢包庇兇手。
長留拱了拱花無顏的肩膀，“你早就想到，用儲鴻才來逼顧臨川了？”
花無顏輕點了一下頭，緩步上前，朝來人行禮，恭敬地喚了聲“大人”，將事情的來龍去脈，一一細說清楚，求儲鴻才為自己主持公道。
儲鴻才聽完，劍眉一緊，“竟還有這樣的事！姑娘放心，若情況屬實，本官定會為你主持公道。”
“主持公道，乃本官職責所在，何勞監察大人跑一趟。”
話音未落，顧臨川從後堂走來，笑瞇瞇地看向儲鴻才。
儲鴻才拍了拍唐俊良的肩，“唐賢侄今日約老夫喝茶，途徑縣衙，正巧見無顏姑娘在擊鼓鳴冤，特來湊個熱鬧，唐突之處，還望顧大人——莫要見怪。”
顧臨川瞥了眼唐俊良，又暗暗打量了番儲鴻才，兩人身著便服，確不像特意而來。
但天下豈有這般湊巧之事，他的人前腳被抓，後腳花無顏便趕著自投羅網，他心裏還納悶，花無顏葫蘆裏到底賣的什麽藥！
儲鴻才怎麽看，都像是被人故意引來的，可唐俊良為何會幫花無顏？
“顧大人，不介意老夫觀摩吧？”儲鴻才樂呵呵問。
話說到這兒份上，顧臨川自然無法拒絕，否則更惹人猜忌，他朝師爺使了個眼色，自己則正了正襆頭，在“明鏡高懸”四個字下坐直，一拍驚堂木，朗聲道：“升堂！”
“威武—”
衙役們跺著手中的木棍，含著嗓子，整齊劃一，氣氛一下子變得莊嚴肅穆，讓人不自覺正襟危坐。
“堂下所跪何人？有何冤屈，速速說來。”顧臨川循著慣例發問。
花無顏跪在堂下，將花昌開買兇殺人，指使任老六陷害自己的事實，一五一十說了出來。
顧臨川眉心微蹙，“可有證據？”
“秉大人，人證物證俱在。”花無顏看向長留，長留將神婆往前一推，神婆一個趔趄，懷中金塊滑出，摔在青石地板上，“哐當”一聲，分外響亮。
長留又看向栓子，栓子結結巴巴，把任老六如何逼迫他構陷花無顏，並收買神婆一事抖落。
儲鴻才聽完，神色如常，自顧自喝著茶，似乎並不在意審理過程。
可顧臨川身居官場多年，察言觀色十分在行，越是看似不經意的舉動，越能透露出一個人真實的想法。
儲鴻才雖喝著茶，眼睛也不落在堂上，但他的神情一直繃著，是人專註思考時慣用的神色。
“神婆，栓子所言，是否屬實？”
神婆已經嚇得三魂丟了七魄，對他的問話恍若未聞，披頭散發，臥在地上，緊緊攥著那兩塊金條，瘋瘋癲癲，癡癡傻傻。
也不知是真瘋還是裝瘋。
顧臨川問不出個所以然，頭疼地朝衙役招手：“來人，帶任老六。”
任老六很快被帶了上來，他似乎早有準備，大搖大擺，吊兒郎當，嘴裏還叼著根狗尾巴草，一點不把公堂放在眼裏。
“任老六，你是否指使栓子，構陷花無顏？還買通神婆，意欲謀財害命？”
“大人，冤枉啊！小人不過就是個討債的，哪裏有那個本事？”任老六呼天搶地，跪在地上，大聲喊冤。
顧臨川微不可見地揚了揚唇角，“此話在理。”
“大人，肯定是有人故意誣陷小人，還望大人，替小人做主。”任老六朝顧臨川磕了個響頭，目光有意無意地，落在花無顏身上，惹人聯想。
顧臨川裝模作樣地問：“花無顏，對此你作何解釋？”
花無顏抿了抿唇，挺直腰板，不卑不亢道：“任老六確實沒有這個本事，但他身後之人，綽綽有餘。”
“哦？”
“民女所說之人，便是民女的大伯——花昌開。”
“都是一家人，他為何如此對你？”一直尚未開口的儲鴻才忍不住發問。
花無顏擡眸，望向端坐在堂上的顧臨川，目光似箭，寒光凜冽，“因為......他害死了家父，怕小女查明真相，故來殺人滅口。”
“家父五年前，與花昌開一同上山祈福，卻被他推下懸崖，死於非命，民女幾日前，偶得真相，特去找他對峙，之後便屢遭意外，個中緣由，還望各位大人明察。”
儲鴻才看向顧臨川：“可有此事？”
顧臨川心底一寒，強裝鎮定道：“當年這個案子，仵作以意外作結，老夫事務纏身，也未曾多想，沒成想另有隱情，確是本官失察。”
一句話就將冤案的主責推到了仵作身上，自己就擔了個失察的不痛不癢的罪名。
儲鴻才怎會聽不出其中的搪塞之味，倏地沈下臉，“人命關天，怎如此草率！”
顧臨川急忙起身，躬身賠罪：“大人所言極是。”隨後朝衙役吩咐：“把仵作拉下去，仗打二十大板，以儆效尤。”
衙役領命而去。
“既然案子另有隱情，顧大人不打算重審嗎？”
“大人見諒，並不是下官不願追查，實在是心有餘，而力不足，如今縣衙人手不足，新案子尚來不及解決，更何況這些陳年舊案。”
“借口！”
儲鴻才拍案而起，雙頰通紅，厲聲道：“真相未明，怎可不查？於你而言，這不過是個普普通通的案子，可於百姓而言，這是他們朝夕相處的親人，若不能將兇手繩之以法，你讓他們如何心安？”
顧臨川嘆了口氣，看來今日是避不開了。
幸得他早已打點好花昌開，諒他也不敢攀扯自己。等儲鴻才走了，他再尋個由頭將人放出來便是。
“來人，傳花昌開。”
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一青年男子跟在他身後，鼻梁左翼長了顆黃豆大小的痦子，讓本就平淡無奇的臉，雪上加霜。
“大家別被這個老婆子騙了，她收了任老六的好處，才誣陷花無顏。”長留舉起手中的錢袋，輕輕一抖，兩塊金燦燦的黃金如巨石跌落，重重砸在碎石之間。
眾人種了一輩子的地，哪裏見過金條，一時間都看直了眼。
“我的金子呀！”
村民尚未回過神，神婆大驚失色，也顧不得木杖了，急急撲過去，拾起金子，用袖子抹幹凈上面的泥土，小心翼翼揣進懷中，長舒一口氣，這才恢覆如常。
“哪裏來的小子，竟敢偷我老婆子的東西，小心我讓閻王爺收了你！”
長留掂了掂手中烏漆嘛黑的錢袋，嗤笑：“區區一個凡人，竟敢班門弄斧，也不掂量掂量，自己幾斤幾兩。”
神婆被他的氣勢唬住，低下頭，眼珠子滴溜溜地轉，暗道不好。
“她一個神婆，哪來這麽多金子？大夥兒難道不好奇嘛？”
村長顫顫巍巍走上前，盯著錢袋，仔仔細細打量一番，點頭：“的確是神婆的。”繼而看向眼神閃躲的神婆，質問：“這怎麽回事？你給大家一個說法。”
神婆招搖撞騙多年，慌亂一會兒後，立馬鎮定下來。
瞎話信手拈來。
“這是我遠房侄兒前個月送來的，他在外當了大官，記起還有我這麽個姑媽，這才派人來接濟我老婆子。”神婆邊說邊抹眼淚，聲淚俱下，甚是可憐。
長留輕蔑一笑，真是能裝啊！
“我還有人證。”長留指了指立在一旁的男子，掃視眾人，“大家可認識他？”
李嬸眼尖，脫口而出：“這不是栓子嗎？魏家老幺，你怎麽來了？”
栓子抿了抿唇，瞄了眼花無顏，又匆匆垂下腦袋，一聲不啃。
“栓子可以作證，隔壁村的任老六，指使他造謠，誣陷花無顏是災星，並夥同神婆，串通一氣，借口將花無顏獻給河神，謀取一己私利。”
眾人瞠目，一時之間不知到底該相信誰。
村長氣得白須發抖，問栓子：“他說的可是真的？你為何要幫著外人，陷害無顏？！”
少年眉眼揪成一團，臊紅了臉，支支吾吾，不肯開口。
“我來替他說吧。”花無顏看了眼少年，“栓子曾向勝利錢莊，借了三十兩銀子，做生意，誰料生意慘淡，入不敷出，他無力償還高利貸，任老六又逼得緊，無奈之下，只得接受任老六提出的條件。”
栓子頭更低了，恨不得將腦袋揉進胸膛裏去，再也不出來。
“可這任老六與你無冤無仇，為何大費周章來害你？”村長不解地問。
花無顏默了默，“因為一樁見不得人的冤案，有人想殺我滅口，任老六也是受人指使。當初在三笠村，他本想趁亂殺了我，但......松哥替我擋下了致命一擊，他這才串通神婆，威脅栓子，陷害我。”
眾人嘩然，紛紛看向栓子求證，少年不置可否。
真相大白，眾人面面相覷，一時無語，急急忙忙將罪責推到栓子和神婆身上，撇清自己。
“無顏啊，你別怪我們，我們也不知道，要怪就怪這個老不死的！”李嬸啐了口吐沫，瞪向渾身癱軟的神婆。
花無顏失笑，笑裏藏著數不盡的悲涼。
村長：“那神婆怎麽辦？”
花無顏：“報官，我要請縣令大人為我做主。”
眾人連聲附和。
長留瞪大眼睛，不可置信地拉了拉她，低聲道：“你瘋了？讓殺你的人來主持公道？”
花無顏淺淺一笑，眸光分外堅定，“他會秉公斷案的。”
長留百思不得其解，一路都在琢磨她話裏的意思。直到進了縣衙，看見唐俊良帶著一臉正氣的儲鴻才進門，這才恍然大悟。
監察禦史在此，他不信顧臨膽敢包庇兇手。
長留拱了拱花無顏的肩膀，“你早就想到，用儲鴻才來逼顧臨川了？”
花無顏輕點了一下頭，緩步上前，朝來人行禮，恭敬地喚了聲“大人”，將事情的來龍去脈，一一細說清楚，求儲鴻才為自己主持公道。
儲鴻才聽完，劍眉一緊，“竟還有這樣的事！姑娘放心，若情況屬實，本官定會為你主持公道。”
“主持公道，乃本官職責所在，何勞監察大人跑一趟。”
話音未落，顧臨川從後堂走來，笑瞇瞇地看向儲鴻才。
儲鴻才拍了拍唐俊良的肩，“唐賢侄今日約老夫喝茶，途徑縣衙，正巧見無顏姑娘在擊鼓鳴冤，特來湊個熱鬧，唐突之處，還望顧大人——莫要見怪。”
顧臨川瞥了眼唐俊良，又暗暗打量了番儲鴻才，兩人身著便服，確不像特意而來。
但天下豈有這般湊巧之事，他的人前腳被抓，後腳花無顏便趕著自投羅網，他心裏還納悶，花無顏葫蘆裏到底賣的什麽藥！
儲鴻才怎麽看，都像是被人故意引來的，可唐俊良為何會幫花無顏？
“顧大人，不介意老夫觀摩吧？”儲鴻才樂呵呵問。
話說到這兒份上，顧臨川自然無法拒絕，否則更惹人猜忌，他朝師爺使了個眼色，自己則正了正襆頭，在“明鏡高懸”四個字下坐直，一拍驚堂木，朗聲道：“升堂！”
“威武—”
衙役們跺著手中的木棍，含著嗓子，整齊劃一，氣氛一下子變得莊嚴肅穆，讓人不自覺正襟危坐。
“堂下所跪何人？有何冤屈，速速說來。”顧臨川循著慣例發問。
花無顏跪在堂下，將花昌開買兇殺人，指使任老六陷害自己的事實，一五一十說了出來。
顧臨川眉心微蹙，“可有證據？”
“秉大人，人證物證俱在。”花無顏看向長留，長留將神婆往前一推，神婆一個趔趄，懷中金塊滑出，摔在青石地板上，“哐當”一聲，分外響亮。
長留又看向栓子，栓子結結巴巴，把任老六如何逼迫他構陷花無顏，並收買神婆一事抖落。
儲鴻才聽完，神色如常，自顧自喝著茶，似乎並不在意審理過程。
可顧臨川身居官場多年，察言觀色十分在行，越是看似不經意的舉動，越能透露出一個人真實的想法。
儲鴻才雖喝著茶，眼睛也不落在堂上，但他的神情一直繃著，是人專註思考時慣用的神色。
“神婆，栓子所言，是否屬實？”
神婆已經嚇得三魂丟了七魄，對他的問話恍若未聞，披頭散發，臥在地上，緊緊攥著那兩塊金條，瘋瘋癲癲，癡癡傻傻。
也不知是真瘋還是裝瘋。
顧臨川問不出個所以然，頭疼地朝衙役招手：“來人，帶任老六。”
任老六很快被帶了上來，他似乎早有準備，大搖大擺，吊兒郎當，嘴裏還叼著根狗尾巴草，一點不把公堂放在眼裏。
“任老六，你是否指使栓子，構陷花無顏？還買通神婆，意欲謀財害命？”
“大人，冤枉啊！小人不過就是個討債的，哪裏有那個本事？”任老六呼天搶地，跪在地上，大聲喊冤。
顧臨川微不可見地揚了揚唇角，“此話在理。”
“大人，肯定是有人故意誣陷小人，還望大人，替小人做主。”任老六朝顧臨川磕了個響頭，目光有意無意地，落在花無顏身上，惹人聯想。
顧臨川裝模作樣地問：“花無顏，對此你作何解釋？”
花無顏抿了抿唇，挺直腰板，不卑不亢道：“任老六確實沒有這個本事，但他身後之人，綽綽有餘。”
“哦？”
“民女所說之人，便是民女的大伯——花昌開。”
“都是一家人，他為何如此對你？”一直尚未開口的儲鴻才忍不住發問。
花無顏擡眸，望向端坐在堂上的顧臨川，目光似箭，寒光凜冽，“因為......他害死了家父，怕小女查明真相，故來殺人滅口。”
“家父五年前，與花昌開一同上山祈福，卻被他推下懸崖，死於非命，民女幾日前，偶得真相，特去找他對峙，之後便屢遭意外，個中緣由，還望各位大人明察。”
儲鴻才看向顧臨川：“可有此事？”
顧臨川心底一寒，強裝鎮定道：“當年這個案子，仵作以意外作結，老夫事務纏身，也未曾多想，沒成想另有隱情，確是本官失察。”
一句話就將冤案的主責推到了仵作身上，自己就擔了個失察的不痛不癢的罪名。
儲鴻才怎會聽不出其中的搪塞之味，倏地沈下臉，“人命關天，怎如此草率！”
顧臨川急忙起身，躬身賠罪：“大人所言極是。”隨後朝衙役吩咐：“把仵作拉下去，仗打二十大板，以儆效尤。”
衙役領命而去。
“既然案子另有隱情，顧大人不打算重審嗎？”
“大人見諒，並不是下官不願追查，實在是心有餘，而力不足，如今縣衙人手不足，新案子尚來不及解決，更何況這些陳年舊案。”
“借口！”
儲鴻才拍案而起，雙頰通紅，厲聲道：“真相未明，怎可不查？於你而言，這不過是個普普通通的案子，可於百姓而言，這是他們朝夕相處的親人，若不能將兇手繩之以法，你讓他們如何心安？”
顧臨川嘆了口氣，看來今日是避不開了。
幸得他早已打點好花昌開，諒他也不敢攀扯自己。等儲鴻才走了，他再尋個由頭將人放出來便是。
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